כבר משנות השישים הייתה מחלקת הכדורסל תחת תחושה מתמדת כי מוסדות האיגוד פועלים כנגדה. אחד משיאי העימות המתמיד עם האיגוד היה בעונת
1972/73. לאחר שנפסק לה עונש של שני משחקי רדיוס בעקבות זריקת אבן על אוהד ב
מחזור ה-13, זעמה הנהלת הפועל והחליטה כמחאה לקיים את משחק הרדיוס הראשון נגד
מכבי ר"ג רחוק ככל האפשר - בקיבוץ יטבתה אשר בערבה. ר"ג ההמומה ניסתה לערער על ההחלטה בפני האיגוד שגם הוא לא ידע כיצד לקבל את ההחלטה המשונה. אך לאחר סיור במגרש המשובח ביטבתה לא נותרה ברירה אלא לקיים את המשחק. הקיבוצניקים המאושרים מילאו את המגרש, צוות טלביזיה הגיעה במיוחד לצלם את התופעה ובעיתונות הספורט חגגו. בתום המשחק חסר החשיבות
הפסידה הפועל 59:58, אך את תחושת הנצחון על האיגוד לא שכחו עוד זמן רב.
